耶戶在王位上站穩腳跟
2Ki_10:1-17
主前 842-814 年
「魔鬼也能引用聖經來達到自己的目的。」
——莎士比亞
但耶戶的工作尚未結束。他在耶斯列站穩了腳跟：他是主人宮殿與後宮的主人，以色列軍隊也與他同在。但誰能保證不會爆發內戰呢？就像昔日心利與暗利之間，或是暗利與提比尼之間的爭鬥那樣？以色列的第一位國王亞哈留下了許多兒子。在撒馬利亞，這些王子至少有七十位。在他們中間，難道不會有比被殺的約蘭更具勇氣與能力的年輕人嗎？而且，誰能預料到那個舊王朝竟會如此不幸且遭人唾棄，以至於在近半個世紀的絕對統治後，竟無人願意為他們表示敬意，或為他們揮出一擊？耶戶的突襲行動取得了輝煌的成功。他在一天之內就躍上了王位。但撒馬利亞城建在險峻的崗陵上，防禦堅固。城中滿是亞哈的兒子，且尚未宣佈支持耶戶。考慮到撒馬利亞城之所以能成為以色列的首都，全歸功於耶戶剛殺掉的那位國王的祖父，它理應對耶戶所取代的王朝懷有某種感激之情。
他決定以大膽的姿態面對篡位，趁熱打鐵。他不想表現出預設撒馬利亞會接受他叛亂的樣子，以免激起反抗。因此，他寫了一封信給撒馬利亞的統治者——從耶斯列到那裡只需九小時的路程——以及那些年輕王子的監護人，提醒他們：他們身處一座堅固的城市，擁有自己的戰車與馬匹，且軍備充足。他建議他們挑選亞哈兒子中最有前途的一位，立他為王，並為他發動內戰。
事態發展證明了這種策略的精明。當時耶戶尚未將軍隊從基列的拉末調回。他無疑採取了嚴密的防範措施，阻止他的計畫傳到撒馬利亞的約蘭支持者耳中。對他們而言，未知才是最可怕的。他們所知道的僅僅是：「看哪，兩位國王在他面前尚且站立不住！」軍隊必然已經認可了他的叛亂：他們還有什麼勝算？至於忠誠與情感，如果這些東西曾經存在於這個不幸的王朝，它們也早已像夢一樣消失了。撒馬利亞與耶斯列的人民曾像綿羊一樣順從耶洗別的鐵腕統治。他們容忍了她的偶像可憎之物，以及她那群黑眉祭司軍隊的傲慢。他們沒有起來保衛耶和華的先知，甚至兩次任由以利亞被迫逃命。他們至今毫無怨言地忍受了這些統治期間所熟悉的悲劇、圍城、饑荒與羞辱。難道耶和華不是反對暗利家族（Beni-Omri）那衰落的命運嗎？以利亞無疑咒詛過他們，而現在咒詛正在應驗。耶戶想必已經讓他們知道，他只是在執行他們自己的市民——偉大的以利沙——的旨意，因為以利沙曾派人給他送去膏油。他們可以找到充足的藉口來為自己背離舊王朝辯護，於是他們向這位可怕的人發送了一條近乎卑躬屈膝的信息：讓他隨意行事；他們不會立王：他們是他的僕人，願意聽從他的吩咐。
耶戶不可能滿足於口頭或書面的承諾。他以冷酷的狡詐決定，要讓他們在條約上簽下血腥的印記，使他們無可挽回地捲入他的叛亂。他寫下了第二道命令。
「如果，」他說，「你們接受我的統治，就用你們的順服來證明。砍下你們主人的兒子們的頭，明天傍晚前親自帶到我這裡來。」
這道冷酷的命令被那些驚恐的叛徒徹底執行了。國王的兒子們當時正與他們的導師，即城中的貴族在一起。就在耶戶的第二封信送達的當天早晨，這些無辜的年輕人全都被毫不留情地斬首了。那些醜陋、滴血的戰利品被裝進無花果籃子，送往耶斯列。
當耶戶接到這份令人作嘔的禮物時，正值傍晚，他正與朋友們坐著用餐。他沒有費心從宴席上站起來，也沒有去查看那些「因純真與王室美貌而顯得高傲的死亡」。他知道那七十顆頭顱只能是那些王室青年的。他發出了一道冷酷而殘暴的命令，將它們堆在城門入口的兩側，直到早晨。有人看守嗎？還是任由狗、禿鷹和鬣狗再次處理它們？我們不得而知。無論如何，這是一場殘暴的野蠻場景，就像在我們記憶中希瓦（Khiva）或布哈拉（Bokhara）曾發生過的那樣；我們也不要忘記，即使在上個世紀，勇敢與高貴者的頭顱也曾腐爛在西敏廳（Westminster Hall）、聖殿關（Temple Bar）、約克城門（Gate of York）、愛丁堡的收稅所（Tolbooth）以及韋克斯福德橋（Wexford Bridge）上。天亮了，所有百姓都聚集在城門口，那裡是審判之地。這位戰士以極其冷靜的姿態走出來，站在那些昨天還是命運與奢華寵兒、如今卻已殘缺不全的頭顱之間。他的演說簡短且充滿政治性的殘暴。「你們自己作判斷吧，」他說。「你們是公義的。耶洗別稱我為心利。沒錯！我背叛了我的主人並殺了他：但是」——說到這裡，他隨意地指向那些恐怖、滴血的頭顱——「是誰擊殺了這所有人呢？」耶斯列的百姓與撒馬利亞的貴族不僅是他叛亂的被動見證人；他們更是主動的參與者。他們的手也沾染了同樣的鮮血。現在，他們別無選擇，只能接受他的王朝：因為除了他之外，還有誰呢？隨後，他改變了語氣，不再用「暴君那邪惡的藉口——必要性」來掩蓋他的暴行，而是——像塞維亞或格拉納達的羅馬宗教裁判官一樣——聲稱他的血腥暴力具有神聖的制裁。這不是他的所作所為。他只是命運手中的工具。耶和華才是唯一的負責者。他所做的正是祂藉著祂的僕人以利亞所說的話。沒錯！還有更多事要做；因為耶和華的話一句也不會落空。
他以同樣冷酷的無情，以及對沾染死者鮮血的漠不關心，將他那披著神聖正義外衣的政治任務執行到底。他不滿足於殺死亞哈的兒子，更決心斬草除根，殺盡了他在耶斯列的所有親屬，不僅是他的骨肉至親，還包括每一位支持他家族的貴族與巴力祭司，直到一個不留。但這些場景為我們提供了宗教甚至文明在耶斯列的恐怖寫照！這裡有一位吃人的老虎國王，在王子的鮮血中打滾，上演著讓人想起達荷美（Dahomey）和阿散蒂（Ashantee），或是某些韃靼汗國的場景，在那裡，復仇突襲後，人頭在市場上被清點。而在這一切野蠻、骯髒與土耳其式的暴行中，此人竟辯稱這是耶和華的制裁，並在無人指責的情況下聲稱，他只是在執行耶和華先知的命令！直到很久以後，才有一位先知的聲音站出來駁斥他的辯解，並譴責他的嗜血。{Hos_1:4}
「邪惡的靈魂產生神聖的見證，
就像一個帶著微笑面孔的惡棍——
一顆外表光鮮、內裡腐爛的蘋果。」
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「隨後，他改變了語氣，不再用『暴君那邪惡的藉口——必要性』來掩蓋他的暴行，而是——像塞維亞或格拉納達的羅馬宗教裁判官一樣——聲稱他的血腥暴力具有神聖的制裁。」：本段反映了對神權政治與暴力手段結合的批判立場；部分神學觀點（如神權統治論）則可能強調耶戶作為神所膏立的執行者，其行動具有神聖的正當性與必要性。